La cara oculta de la Luna

Hace algunos días estaba escuchando tranquilamente en mi casa la canción Dark Side of the Moon, del grupo de rock Pink Floyd, cuando llego mi hermana y me preguntó qué significaba el nombre de la canción. Tras contestarla, se quedó dubitativa un momento y me preguntó por qué se dice eso de la cara oculta de la Luna.
Cuando se lo expliqué me quedé pensando: ''Resulta muy extraño pero muy interesante, lo voy a publicar.
Se dice que la Luna tiene una cara oculta porque solo vemos una mitad de esta. Pero... ¿por qué?. La explicación es muy sencilla. La rotación y la traslación de la Luna tienen la misma duración (27 días aprox.), lo que provoca que nosotros solo podamos ver una parte. ¿Cómo?. Muy sencillo. Aunque tanto la rotación como la traslación lunar tienen sentido anti horario (contrario al de las agujas de un reloj), sucede lo siguiente:

 
Fácil, ¿no?. Esto hace que, aunque la rotación mueva la Luna, la traslación hace que la cara que vemos quede siempre hacia nosotros.

Para los que no lo entiendan todavía les voy a poner un ejemplo. Imaginad que la Luna, en vez de tener una rotación y traslación de 27 días, las tiene de 4. Bien, pues ahora vamos a dividir la Luna en 4 sectores iguales diferenciados con números de tal manera que quede así:

Ahora, una vez dividida, vamos a ver como sería su rotación. Como hemos dicho, la rotación del astro de este ejemplo es de 4 días, es decir, tarda 4 días en dar una vuelta completa. Por lo tanto, cada día dará 1/4 de vuelta. Si nosotros nos ponemos de cara al sector 1, al día veremos el sector 2; a los dos días, el 3; y a los tres días, el 4. Cuando pasen cuatro días volveremos a ver el sector 1.

Aclaración: el día uno corresponde al día siguiente al comienzo del movimiento y así sucesivamente.

Aclaración 2: si aparecen otros dos sectores es porque vemos la mitad de la esfera. Por lo tanto vemos un sector entero, al que me refiero cuando pongo que es el que vemos, y las mitades del sector que hay a la izquierda y de el que hay a la derecha.

En cuanto a la traslación, si no tuviera rotación cada día desde la Tierra se vería un sector, debido a que cada día avanza 1/4 del total de la vuelta. Entonces quedaría así:

Esto teniendo en cuenta que nosotros somos el Sol y que la traslación empieza cuando hay Luna Nueva.

Pues bien, al componer los dos movimientos sucede que, en un día, la traslación avanza 1/4, pero la rotación también hace que la Luna gire 1/4. Es decir, debido a la dirección de los movimientos, el día 0, se ve el sector 1 y delante de la Tierra; el día 1, se ve el sector 2 y a la derecha de la Tierra; el día 2, el sector 3 y detrás de la Tierra... Entonces el dibujo quedaría así:

Al ver el dibujo, se puede comprobar que siempre están de cara a la Tierra el sector 3 y las mitades de los sectores 4 y 2 (día 2), quedando una cara oculta a esta formada por el sector 1 y las otras mitades de los sectores 4 y 2 (días 0 y 4).

Si en vez de 4 fueran los veintisiete días que tarda la Luna en rotar y en girar alrededor de la Tierra, sería igual. Una cara queda siempre oculta a la Tierra. Para acabar, no confundirse con las fases lunares, que dejan oscura una parte de la cara visible, toda o nada, porque con unos prismáticos o una vista en condiciones se puede ver que la parte que nosotros podemos ver de la Luna sigue ahí, a pesar de que esté oscura.